Las vértebras
Las vértebras son los huesos que forman
la columna vertebral. Son muy resistentes; un trocito de hueso puede
soportar un peso de 9 toneladas, que destrozaría una pieza
de cemento del mismo tamaño.
En una visión superior, se distingue: el
cuerpo vertebral, unas prominencias laterales (apófisis transversas)
y una prominencia posterior (apófisis espinosa), unidas por
la lámina. El agujero central está ocupado por la
médula, por lo que se denomina canal medular.
Vértebra vista desde arriba
1. Lámina
2. Apófisis espinosa
3. Apófisis transversa
4. Cuerpo
5. Canal medular Cada vértebra se articula con la inferior
por delante -mediante el disco intervertebral- y por detrás
-a través de la articulación facetaria-. Del mismo
modo que el disco amortigua la presión entre los cuerpos
vertebrales, en la articulación facetaria existe un cartílago
con la misma misión. En el cartílago no hay nervios,
pero sí en el hueso situado por debajo. Eso explica que cierto
grado de desgaste del cartílago pueda ser indoloro mientras
no llegue a afectar al hueso que hay por debajo. Si esto ocurre,
se activan los nervios y entonces sí se siente dolor.
En una visión
lateral, se observa que al colocarse una vértebra sobre la
otra forman un agujero, o agujero de conjunción, por el que
pasan las raíces nerviosas que nacen de la médula.
Vista lateral
1. Raiz nerviosa
2. Apófisis espinosa
3. Agujero conjunción
4. Articulación Facetaria
5. Apófisis transversa
6. Médula |
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